Avión cuatrimotor
Entre las muchas decisiones que tendrá que tomar al elegir un avión está la de comprar un modelo monomotor o bimotor. Miles de propietarios de negocios y pilotos recreativos comienzan su aventura en la aviación con un avión de pistón monomotor, mientras que otros encuentran que un bimotor satisface mejor sus necesidades.
Tanto los bimotores como los monomotores de pistón son adecuados para misiones cortas de menos de 300 millas. Pueden acceder fácilmente a aeropuertos más pequeños con pistas más cortas, lo que aumenta el número de pistas de aterrizaje a las que pueden llegar dentro de su radio de acción.
Los intangibles, como la tranquilidad, son a menudo decisivos para los propietarios y operadores. Muchos prefieren la redundancia de un avión bimotor cuando sus misiones típicas les llevan sobre montañas o grandes masas de agua. Algunos modelos bimotores, como la aeronave BEECHCRAFT® BARON®, incluyen ingeniería adicional que mantiene todos los sistemas -incluso las comodidades de la cabina- funcionando con un solo motor.
Para pilotar un avión monomotor o bimotor se requiere la misma instrucción básica y las mismas licencias, pero si está pensando en volar un avión multimotor, la Administración Federal de Aviación exige más formación, porque con dos motores hay más cosas que gestionar y supervisar en la cabina.
El avión más grande de Boeing
Una de las formas de clasificar los aviones de pasajeros es por el número de motores que llevan. Aunque los trijets han desempeñado un papel importante en la historia de la aviación, los diseños más comunes han contado con dos o cuatro motores. Pero, más allá del número de motores en sí, ¿cuáles son algunas de las diferencias entre los twinjets y los quadjets?
Cuando se trata de averías de motor, el número de motores que tiene un avión es un factor clave para dictar la gravedad de la situación. En el caso de los aviones monomotores, el fallo del único motor del avión puede ser un asunto muy serio. En el otro extremo de la escala, los cuadriciclos ofrecen una mayor contingencia en el sentido de que tienen otros tres motores para proporcionar potencia si uno falla. Por supuesto, ha habido casos en los que han fallado los cuatro, como el vuelo 9 de British Airways en 1982. Un 747 perdió toda la potencia de sus motores y tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia tras encontrarse con una nube de cenizas. Los birreactores no ofrecen la misma contingencia en este sentido. En estos aviones sólo tienen que fallar dos motores para que se produzca una pérdida total de potencia. Sin embargo, los casos de fallo de dos motores, como el Milagro en el Hudson, son raros. Para los viajes más largos, las ETOPS garantizan que los birreactores estén siempre al alcance de un aeropuerto de desvío, incluso con un solo motor.
Etops aviación
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Un twinjet o bimotor es un avión a reacción propulsado por dos motores. Un birreactor es capaz de volar lo suficientemente bien como para aterrizar con un solo motor en funcionamiento, lo que lo hace más seguro que un avión monomotor en caso de fallo de un motor.[1] La eficiencia del combustible de un birreactor es mejor que la de los aviones con más motores.[2] Estas consideraciones han llevado al uso generalizado de aviones de todo tipo con motores gemelos, incluyendo aviones de pasajeros, aviones militares de ala fija y otros.
Mejor avión bimotor
Un avión cuatrimotor, a veces llamado quadjet, es un avión a reacción propulsado por cuatro motores. La presencia de cuatro motores ofrece una mayor potencia, lo que permite utilizar estos aviones como aviones de pasajeros, cargueros y aviones militares. Muchos de los primeros aviones a reacción construidos con este fin tenían cuatro motores, entre los que destaca el De Havilland Comet, el primer avión comercial del mundo[1]. En las décadas siguientes a su introducción, su uso ha disminuido gradualmente debido a diversos factores, como la aprobación de los aviones bimotores para volar más lejos de los aeropuertos de desvío a medida que aumentaba la fiabilidad, y un mayor énfasis en la eficiencia del combustible[2].
Los motores de un avión cuatrimotor se encuentran más comúnmente en vainas que cuelgan de pilones debajo de las alas[3]. Esto se puede observar en el Airbus A340, el Airbus A380 y el Boeing 747. Muchos aviones militares también tienen este diseño, como el Antonov An-124, el Boeing C-17 Globemaster y el Lockheed C-5 Galaxy. En esta ubicación, los motores pueden actuar como carga de descarga y reducir el peso estructural del ala en un 15%. También están en un lugar más accesible para el mantenimiento o la sustitución. Sin embargo, las desventajas incluyen un mayor riesgo de que los motores ingieran objetos extraños, ya que tienen una menor distancia al suelo, y un mayor momento de guiñada durante un fallo del motor[4] El avión supersónico Concorde tenía sus motores montados en vainas rectangulares conformes a la parte inferior del ala, sin pilones. La omisión de los pilones reduce la resistencia y elimina el riesgo de que se sobrecarguen[5].