Motores de gasolina vs. diesel ventajas desventajas
Tanto el gasóleo como la gasolina convencionales se producen a partir de aceite mineral, pero los métodos precisos de refinado varían. En principio, el gasóleo es más fácil de refinar que la gasolina, pero contiene más sustancias contaminantes que deben extraerse para alcanzar los mismos niveles de emisiones que la gasolina. Por litro, el gasóleo contiene más energía que la gasolina y el proceso de combustión del motor del vehículo es más eficiente, lo que se traduce en un mayor rendimiento del combustible y menores emisiones de CO2 cuando se utiliza el gasóleo.
En virtud del proceso de combustión y del concepto global del motor, un motor diésel puede ser hasta un 40% más eficiente que un motor de gasolina de encendido por chispa con la misma potencia, ceteris paribus, especialmente con los nuevos diésel de “baja” compresión.
El poder calorífico del gasóleo es de aproximadamente 45,5 MJ/kg (megajulios por kilogramo), ligeramente inferior al de la gasolina, que es de 45,8 MJ/kg. Sin embargo, el gasóleo es más denso que la gasolina y contiene aproximadamente un 15% más de energía por volumen (unos 36,9 MJ/litro frente a 33,7 MJ/litro). Teniendo en cuenta la diferencia de densidad energética, la eficiencia global del motor diesel sigue siendo un 20% mayor que la del motor de gasolina, a pesar de que el motor diesel también es más pesado.
Ventajas y desventajas del motor de gasolina
La gasolina es más barata y ofrece más potencia que el diésel. El gasóleo está sujeto a un impuesto mucho más alto que la gasolina en EE.UU., por lo que si no conduces mucho por carretera, donde la mayor eficiencia de un motor diésel llega a brillar, gastarás más dinero en combustible. La gasolina produce más emisiones de carbono al quemarse, pero muchas menos partículas nocivas que el diésel. Sin embargo, la tecnología de los motores diesel ha avanzado mucho en los últimos años. Por ello, el argumento del combustible limpio es cada vez menos viable.
Los motores diésel son más eficientes, más duraderos y tienen mayor par motor que los de gasolina. Sin embargo, dan más trabajo de mantenimiento y son menos cómodos que los de gasolina. Los motores de gasolina utilizan bujías para encender el combustible, provocando pequeñas explosiones miles de veces por minuto. Esto daña el motor. Como los diésel funcionan sólo con compresión, tienen una vida más larga, y algunos fabricantes informan de hasta 900.000 millas en los motores diésel originales. Sin embargo, dado que la compresión cambia con la temperatura, los motores diésel tienen que estar enchufados en climas fríos o no arrancarán.
Desventajas del motor diésel frente al de gasolina
Hubo un tiempo, no muy lejano, en el que los coches diésel eran muy populares entre los conductores. Las impresionantes cifras de ahorro de combustible y las bajas emisiones de dióxido de carbono (CO2), que se traducían en tasas impositivas baratas -especialmente para los usuarios de vehículos de empresa-, hicieron que hubiera un periodo a principios del siglo XXI en el que el diésel era el combustible preferido.
Pero si avanzamos hasta hoy, el diésel ya no es tan deseable. Las cifras de ventas mensuales revelan un descenso constante en el número de coches diésel que salen de los concesionarios. Si bien la gasolina se ha llevado la mayor parte de las ventas perdidas por el diésel, los coches híbridos enchufables y los eléctricos también se han llevado su parte.
El peso de la opinión pública está cambiando rápidamente y las investigaciones demuestran que el hollín y las partículas de los gases de escape del diésel son perjudiciales para la salud pública y el medio ambiente.
Los motores diésel son más eficientes que los de gasolina debido al alto contenido energético del combustible diésel. Aunque los coches de gasolina están acortando distancias en cuanto a eficiencia, el diésel sigue siendo la mejor opción para los conductores que hacen muchos kilómetros en autopista.
Esperanza de vida de los motores diésel frente a los de gasolina
En los últimos años, los fabricantes de Norteamérica, incluidas las empresas de propiedad extranjera como Volkswagen, Audi y Subaru, han introducido los motores diésel como opción para obtener un mejor kilometraje sin necesidad de recurrir a la tecnología híbrida.
Los coches de gasolina son más populares en Estados Unidos, mientras que los diésel representan casi el cincuenta por ciento de las ventas de coches en Europa. Los consumidores no siempre entienden las diferencias entre los vehículos de gasolina y los diésel.
Los diésel suelen ser la mejor opción para los consumidores que van a hacer la mayoría de los kilómetros en carretera con su coche o camión. En la carretera, los motores diesel son más eficientes que los coches de gasolina. Esto se debe a que el combustible diesel tiene más energía que la gasolina; un galón de combustible diesel tiene hasta un 30% más de energía que un galón de gasolina. Esto significa que el gasóleo tiene una ventaja de precio cuando se considera el ahorro de combustible. En la conducción en ciudad, la diferencia entre el gasóleo y la gasolina disminuye, pero el gasóleo tiene una pequeña ventaja en cuanto a mejor kilometraje.