Qué es el tinnitus
Nota: El tinnitus, por sí mismo, no indica necesariamente ninguno de los elementos que se enumeran a continuación. Los pacientes que experimentan acúfenos deben acudir a su médico o a un profesional de la salud auditiva para que les realice un examen completo que permita diagnosticar la causa subyacente de los síntomas. En algunos casos, la resolución de la causa raíz aliviará la percepción del tinnitus.
La pérdida auditiva neurosensorial suele ir acompañada de tinnitus. Algunos investigadores creen que el tinnitus subjetivo no puede existir sin algún daño previo en el sistema auditivo. La pérdida auditiva subyacente puede ser el resultado de:
Es importante señalar que la pérdida auditiva existente a veces no es directamente observable por el paciente, que puede no percibir ninguna frecuencia perdida. Pero esto no significa que no se haya producido un daño auditivo. Un audiólogo capacitado u otro profesional de la salud auditiva puede realizar pruebas audiométricas sensibles para medir con precisión el verdadero alcance de la pérdida auditiva.
El proceso biológico exacto por el que la pérdida de audición se asocia al tinnitus sigue siendo investigado por los investigadores. Sin embargo, sabemos que la pérdida de ciertas frecuencias sonoras provoca cambios específicos en la forma en que el cerebro procesa el sonido. En resumen, a medida que el cerebro recibe menos estímulos externos en torno a una frecuencia específica, comienza a adaptarse y a cambiar. El tinnitus puede ser la forma que tiene el cerebro de rellenar las frecuencias sonoras que ya no recibe del sistema auditivo.
El sonido del tinnitus
Algunas personas tienen un zumbido en los oídos. Otras pueden oír un rugido, un zumbido, un silbido o un chasquido dentro de la cabeza. Los sonidos pueden ser intermitentes o constantes. Pueden ser una pequeña molestia o una gran distracción. Pero si usted es uno de los casi 10 por ciento de adultos que experimentan alguna forma de tinnitus, puede haber ayuda.
El tinnitus puede describirse de muchas maneras diferentes. Los pacientes afirman oír sonidos como un pitido agudo, zumbidos, silbidos, tics, rugidos, chasquidos, grillos, melodías, canciones, silbidos o el sonido del viento o las olas.
La Asociación Americana de Acúfenos estima que más de 50 millones de estadounidenses padecen acúfenos en algún grado. De ellos, unos 12 millones tienen un tinnitus lo suficientemente grave como para buscar atención médica. Y unos dos millones de pacientes están tan debilitados que su vida diaria se ve afectada.
Pérdida de audición inducida por el ruido – Esta es la causa más común del tinnitus. Un acontecimiento único e intenso o la exposición a ruidos de larga duración, como el trabajo en una fábrica o en la construcción, pueden dañar la audición. Con la exposición a ruidos fuertes, las células ciliadas del oído interno se dañan o destruyen. Una vez dañadas, estas células ciliadas no pueden renovarse ni sustituirse. Hasta el 90 por ciento de los pacientes con tinnitus tienen algún nivel de pérdida auditiva.
Ruido en la cabeza, no acúfenos
Las investigaciones demuestran que el cerebro sigue “escuchando” los acúfenos durante ciertas fases del sueño, interrumpiendo las fases más profundas del mismo. Se trata de un hallazgo importante para abrir nuevas vías de tratamiento del tinnitus basadas en la actividad de las ondas cerebrales.
Conozca la conexión entre las enfermedades del corazón y la pérdida de audición. Hay medidas que puede tomar ahora para mejorar la salud de su corazón a través de la aptitud cardiovascular y minimizar el riesgo de daños auditivos.
¿Tiene zumbidos persistentes en los oídos? Los médicos llaman a este sonido tinnitus, y no siempre es un zumbido. El tinnitus puede sonar como cualquier número de tonos molestos, incluyendo pitidos, zumbidos, silbidos o zumbidos. Puede ser fuerte, suave o cualquier volumen intermedio, y el sonido puede ir desde un rugido grave hasta un chillido agudo. Puede ocurrir casi constantemente o aparecer y desaparecer.
Las descripciones más comunes incluyen oír cigarras, viento, grillos, luces fluorescentes, chirridos, motores en marcha, acero molido o agua del grifo que gotea. Algunas personas incluso dicen que suena como el motor de una lancha o de un coche en sus oídos.
Acúfenos aleatorios
Siguiendo las directrices de las autoridades sanitarias locales, estatales y federales, los CDC y la OMS, hemos comenzado a reabrir nuestros centros auditivos. No obstante, la salud de nuestros pacientes, audioprotesistas y asociados sigue siendo nuestra máxima prioridad. Para obtener más información y una lista de los centros que están abiertos, haga clic aquí.
El tinnitus, también llamado ruido de cabeza, es un pitido, zumbido, silbido o chasquido que sólo puede oír quien lo padece. Las posibles causas pueden ser muy variadas, y suelen ser la pérdida de audición, la hipertensión arterial y las enfermedades crónicas. Hasta 50 millones de estadounidenses padecen algún grado de tinnitus, y muchos de ellos tienen dificultades para concentrarse o dormir como consecuencia de esta afección.
Además de los muchos ruidos diferentes que puede percibir una persona con tinnitus, también existen diferentes tipos de tinnitus para ayudar a clasificar la afección. Las tres categorías diferentes de acúfenos son las siguientes:
Aunque actualmente no existe una cura para el tinnitus, hay muchos tratamientos eficaces que pueden reducir la distracción y el estrés que experimentan los pacientes. Los audífonos amplifican los sonidos ambientales, lo que permite a los pacientes oír los ruidos reales e ignorar los sonidos percibidos del tinnitus. También pueden utilizarse enmascaradores de sonido y máquinas de ruido blanco para “ahogar” el ruido de la cabeza, lo que ayuda a los pacientes a mantener la concentración en el trabajo o a dormir profundamente.