Kenya thomas y sus amigos
Ernest Hemingway tenía un barco de pesca de 38 pies (12 m) llamado Pilar. Lo adquirió en abril de 1934 en Wheeler Shipbuilding en Brooklyn, Nueva York, por 7.495 dólares[2]. “Pilar” era un apodo de la segunda esposa de Hemingway, Pauline, y también el nombre de la mujer líder de la banda de partisanos en su novela de 1940 sobre la Guerra Civil española, Por quién doblan las campanas. Hemingway pescaba regularmente desde el barco en las aguas de Cayo Hueso (Florida), los Cayos Marquesas y la corriente del Golfo frente a la costa cubana. Hizo tres viajes con el barco a las islas Bimini, en los que sus hazañas de pesca, bebida y lucha llamaron mucho la atención y siguen formando parte de la historia de las islas. Además de los viajes de pesca en el Pilar, Hemingway contribuyó a la investigación científica, que incluyó la colaboración con la Smithsonian Institution. Varios de los libros de Hemingway se vieron influidos por el tiempo que pasó en el barco, sobre todo El viejo y el mar (1953) e Islas en la corriente (1970). El yate también inspiró el nombre de Playa Pilar en Cayo Guillermo. Una réplica más pequeña del barco aparece en la apertura y en otras escenas de la película de 2012 Hemingway & Gellhorn.
Charlie Thomas y sus amigos
Cuando el presidente Barack Obama realice su histórica visita a Cuba, es probable que vea lo que cualquier viajero estadounidense a Cuba nota rápidamente: los coches de época de Estados Unidos. Cuando salí del aeropuerto José Martí de La Habana este mes de enero, me sentí como si me hubiera transportado a mis años de adolescencia en la Indiana de los años 50. Un Chevrolet rojo y blanco de 1956 brillaba en el aparcamiento, flanqueado por un Buick bicolor de 1954 y un Plymouth azul de 1954.
Pero la cosa mejoró aún más cuando por fin vi una versión del primer coche que tuve: Un Ford 1949 bien usado. El mío estaba pintado de negro, pero éste era azul brillante (una innovación cubana, no un color original).
Los propietarios de estas bellezas icónicas han hecho de la necesidad virtud. Los coches americanos nuevos están prohibidos por el embargo comercial de Estados Unidos desde 1960. De hecho, hasta una relajación de las normas en 2013, los cubanos tenían prohibido comprar cualquier coche fabricado en el extranjero. Y solo los cubanos más adinerados pueden permitirse vehículos nuevos. Según mi encuesta no científica en las calles de La Habana, los compradores parecen decantarse por las marcas coreanas Hyundai y Kia.
Millie thomas y sus amigos
Hay una vieja historia sobre un carpintero que tenía un martillo favorito. Se cuenta que le gustaba tanto su martillo que, a lo largo de los años, sustituyó cuatro veces el mango y dos veces la cabeza. La historia de los famosos coches clásicos de Cuba es muy parecida: es un milagro que quede algo de los originales.
La historia de la situación es bastante sencilla. Cuando Fidel Castro y sus revolucionarios llegaron al poder en enero de 1959, los intereses comerciales estadounidenses huyeron de la toma de posesión comunista. Poco después, Washington impuso un embargo comercial a Cuba que continúa hasta hoy. Desde el restablecimiento de las relaciones diplomáticas, algunas cosas se han relajado, pero se trata sobre todo de alimentos y medicinas, no de coches y piezas. Así que los Chevys, Buicks, Fords y Cadillacs que estaban en las calles en el invierno del 59 nunca fueron reemplazados por modelos más nuevos, y los cubanos no han tenido más remedio que mantener los viejos coches en funcionamiento.
En Estados Unidos, sólo unos pocos coches selectos adquieren la condición de clásicos, y eso después de que la mayoría de ellos acaben en el desguace o en la trituradora. Nos deshacemos de nuestros coches viejos cuando el coste de su mantenimiento supera el de un coche más nuevo. Pero si no hay coches nuevos, descubrirás cuánto tiempo puedes mantener tu viejo y fiel coche en funcionamiento, si es que aprendes a mantenerlo en la carretera.
Guarida de los amigos de Thomas
Ha estado reconstruyendo el motor del Moskvich de su suegro, uno de las decenas de miles de coches y otros vehículos que llegaron a Cuba procedentes de sus aliados de la Guerra Fría en el bloque soviético y posteriormente de Rusia durante el último medio siglo.
Para funcionar, necesita una nueva correa de distribución. Pero Pérez Rodríguez dijo que eso es algo que sólo se puede conseguir hoy en día en Rusia. Y los vuelos allí se han visto interrumpidos por las sanciones occidentales impuestas tras la invasión rusa de Ucrania.
Las restricciones globales al transporte y al comercio con Rusia suponen un problema especialmente grave para los cubanos, cuyo gobierno socialista ha vivido desde principios de los años 60 bajo un embargo impuesto por el cercano Estados Unidos. Gran parte de las flotas de camiones, autobuses, coches y tractores de la isla proceden de la lejana Rusia y ahora están envejeciendo, necesitando piezas.
El transporte en Cuba puede ser difícil en los mejores momentos. A menudo escasean los autobuses, los camiones de carga a veces se ponen al servicio de los pasajeros rurales y las calles están llenas de Ladas, Niva SUVs y Uazs de fabricación rusa.