Cuánto agrietamiento de los neumáticos es demasiado
Creo que nuestros padres podrían ser hermanos. La sustitución de los neumáticos es bastante sencilla para los que se preocupan por los costes: cuando la banda de rodadura se desgasta o un agujero no se puede parchear. La realidad es más matizada que eso. Los neumáticos son componentes complejos que sufren tensiones increíbles incluso durante los trayectos más mundanos. Tuvieron que pasar más de 50 años y una guerra mundial para que los automovilistas pudieran llegar a un destino lejano sin tener que arreglar uno o dos pinchazos. Con la mejora de la tecnología del caucho y las técnicas de fabricación de cinturones de acero, los neumáticos se convirtieron en una parte muy fiable del coche, simplemente no hay que esperar que se produzcan reventones y pinchazos.
Sin embargo, los neumáticos se degradan con el paso del tiempo, y ese proceso se denomina putrefacción en seco. Los aceites y productos químicos del compuesto de goma empiezan a evaporarse o a descomponerse debido a la exposición a los rayos UV. El caucho pierde su flexibilidad y comienza a agrietarse en la superficie, y la estructura se vuelve cada vez más frágil (piense en una banda de goma muy vieja), lo que conduce a daños en los flancos y al fracaso final. Y no estamos hablando de “Oh, lo llenaré y conduciré sobre él”; se trata de una pérdida completa de la función. Incluso puede ver que la banda de rodadura empieza a separarse. Es una buena práctica reemplazar los neumáticos tan pronto como veas signos de podredumbre seca, para evitar reventones y la consiguiente pérdida de control del vehículo. Incluso si no hay signos de putrefacción, la norma de la industria es cambiar los neumáticos antes de que cumplan 10 años, y algunas empresas de neumáticos recomiendan su sustitución a partir de los seis años de fabricación.
Grietas en los flancos de los neumáticos, cuándo sustituirlos
Cuando la gente inspecciona los neumáticos, a menudo se centra en la profundidad de la banda de rodadura e ignora otras áreas de interés, como las grietas. El agrietamiento puede ser un peligro tan grande como conducir con neumáticos sin la profundidad de banda de rodadura recomendada. Es importante que preste atención a sus neumáticos y busque signos de agrietamiento. En esta guía, hablaremos del agrietamiento de los neumáticos, los signos de agrietamiento y por qué es peligroso.
Los neumáticos están formados principalmente por compuestos de caucho. Estos compuestos están diseñados para resistir los elementos que se encuentran en su conducción diaria; sin embargo, al final del día, siguen siendo de goma. Todo el caucho se degrada con el tiempo debido a la exposición a la luz, el calor, el oxígeno, etc. Esto conduce a la podredumbre seca. A menudo, la podredumbre seca se observa primero en el flanco de los neumáticos, pero no siempre es así. La podredumbre seca puede observarse tanto en la banda de rodadura como en el hombro del neumático.
La buena noticia es que la mayoría de los neumáticos tienen una vida útil de 5 a 7 años a partir de la fecha de fabricación. Para encontrar la fecha de fabricación de su neumático, mire el flanco y encontrará una serie de números impresos en el lateral del neumático. Los últimos 4 números serán un código numérico que representa la fecha de fabricación del producto. Los dos primeros dígitos representan la semana de fabricación de los neumáticos y los dos últimos el año.
Las pequeñas grietas en los neumáticos son normales
Puede pensar que sus neumáticos son componentes fijos e inmutables del vehículo, pero en realidad son algunos de los elementos más “vivos” de su vehículo. La banda de rodadura de los neumáticos siempre se desgasta y evoluciona a medida que se acumulan los kilómetros, pero el compuesto de la banda de rodadura también cambia según la estación, la temperatura y las condiciones de la carretera. Además, la relación entre la banda de rodadura y la superficie de la carretera es mucho más compleja, y una interacción mucho más continua, de lo que se podría pensar inicialmente.
Desgraciadamente, las características de la banda de rodadura que confieren a los neumáticos sus características críticas de flexibilidad e interactividad son también los materiales orgánicos que están sujetos al deterioro. El deterioro de la banda de rodadura (compuesto) es un hecho de la vida del automóvil.
Una vez que se entiende que los neumáticos no son impermeables a la influencia del medio ambiente, prolongar su vida es bastante intuitivo. En general, cuanto más se evite someter a los neumáticos a los elementos ambientales, más vida útil se puede esperar.
La exposición a los rayos UV y el oxígeno son los principales factores de degradación. Intente evitar exponer sus neumáticos a la luz solar directa, o mantenerlos al aire libre en cualquier condición (seca o húmeda) durante largos períodos de tiempo. Si almacena los neumáticos, manténgalos en el garaje lejos de las ventanas y de la luz solar directa, o en el interior si es posible. (Consulte Cómo almacenar los neumáticos para obtener más consejos e información).
Tabla de grietas en los flancos de los neumáticos
Si alguna vez ha conducido con neumáticos envejecidos, es posible que haya notado pequeñas grietas que se desarrollan en el flanco, e incluso entre las bandas de rodadura, de sus neumáticos. Aunque este agrietamiento puede ser un signo común de envejecimiento en los neumáticos de goma, también es una señal de problemas potenciales que los conductores deben tomar en serio.
Los neumáticos agrietados por el clima se han convertido en una señal de advertencia más urgente debido a los avances en el desarrollo de los neumáticos de caucho. Mientras que el agrietamiento era frecuente en las generaciones anteriores de neumáticos de caucho, los avances en la producción de neumáticos han llevado al uso de aditivos especiales que retrasan la aparición de grietas y prolongan la vida útil de los neumáticos de caucho. Como resultado, el agrietamiento de los neumáticos no es el problema constante que solía ser, pero las grietas siguen apareciendo, y hay que tomarlas en serio cuando lo hacen.
Las grietas son una señal de que el caucho de los neumáticos está empezando a romperse. Esto ocurre de forma natural debido a la exposición a la luz ultravioleta, los aceites, los productos químicos y otros elementos que lentamente descomponen los compuestos y reducen la flexibilidad del caucho con el paso del tiempo.