Cadena o correa de distribución
Es muy común ver un par de piñones conectados a través de una cadena, impulsando la rueda trasera de una motocicleta. Sin embargo, no es el único sistema de transmisión final utilizado en las motocicletas. La transmisión por correa y la transmisión por eje son los otros dos sistemas de transmisión final, aunque no son tan omnipresentes como los sistemas de transmisión por cadena. ¿Cuáles son exactamente las ventajas y desventajas de los tres sistemas de transmisión, y qué tiene la transmisión por cadena que la convierte en la opción preferida? En este artículo, analizaremos en detalle los tres sistemas de transmisión final para una motocicleta, junto con su favorabilidad para diversas aplicaciones y sus respectivos pros y contras.
El sistema de transmisión por correa no es tan común como el sistema de transmisión por cadena, aunque, en términos de popularidad, se encuentra en una lejana segunda posición. Esta configuración consta de una polea motriz hacia el eje de salida de la caja de cambios y una polea conducida en la rueda – las dos poleas están conectadas por una correa que tiene dientes, o ranuras en el lado interior, que coinciden con las ranuras en el lado exterior de las poleas. La correa está hecha de un material sintético similar al caucho, pero sobre todo muy resistente, que dura mucho tiempo. Las correas de transmisión modernas están reforzadas con alambres de acero en el interior y revestimiento de Kevlar en el exterior: estos sistemas de correas pueden durar mucho tiempo. Se puede esperar que una transmisión por correa bien mantenida en una motocicleta dure más de 100.000 km o incluso más. A diferencia de la transmisión por cadena, que requiere una limpieza, un apriete y un mantenimiento muy frecuentes, las transmisiones por correa no requieren prácticamente ningún mantenimiento. Funcionan de forma limpia, ya que no tienen que ser lubricadas con lubricantes pegajosos y tampoco requieren limpieza. Los sistemas de transmisión por correa también funcionan de forma mucho más suave, con mucho menos tirones en comparación con las transmisiones por cadena, y también producen incomparablemente menos ruido.
Ventajas y desventajas de la correa de distribución frente a la cadena de distribución
Entre todos los factores que hay que tener en cuenta a la hora de comprar un mando para la puerta del garaje, el tipo de mecanismo de accionamiento probablemente no sea algo de lo que se oiga hablar muy a menudo. Sin embargo, al utilizar el mando, es posible que perciba una diferencia en el sonido de las unidades de transmisión por correa, ya que suelen ser más silenciosas que los mandos de cadena, aunque no es la única característica de funcionamiento que hay que tener en cuenta.
Debemos señalar que hay muchas ventajas compensatorias de los motores de cadena, así que no las descarte. No obstante, si tiene un garaje adosado y, sobre todo, si tiene habitaciones situadas encima del garaje, el nivel de ruido del mando de la puerta del garaje puede ser uno de los principales criterios de selección.
Las cadenas utilizadas en los motores para puertas de garaje residenciales suelen tener una mayor resistencia a la tracción y una mayor capacidad de elevación que las correas. También pueden durar más en determinadas aplicaciones. Otras características de la instalación son similares a las de las correas: la cadena se une con un clip ajustable y es impulsada por una rueda dentada en la parte superior del motor.
Lista de correas o cadenas de distribución
Las correas son más silenciosas, pero a menudo se desgastan de forma menos evidente antes de romperse (las cadenas se estiran y se aflojan, las correas tienden a permanecer apretadas sin dañar los dientes de la correa hasta el momento en que se rompen). Las correas de distribución también son menos complicadas (las cadenas requieren un baño de aceite). Las cadenas suelen ser más resistentes, por lo que los vehículos con cadenas de distribución suelen accionar algo más que la leva con la cadena de distribución. Debido al estiramiento, cuando se cambia una cadena se DEBEN reemplazar todos los engranajes de distribución, ya que los dientes se desgastan al igual que el estiramiento de la cadena. Aunque no es necesario en un sistema accionado por correa, un engranaje fallado causará un fallo en la correa y, dependiendo de su motor, podría ser muy malo, por lo que generalmente se recomienda reemplazar todos los rodillos y engranajes en un sistema de correa, también.
La cantidad de daños causados por la rotura de una correa frente a la rotura de una cadena depende totalmente del tipo de motor. Los motores con relaciones de compresión realmente altas (coches de alto rendimiento que requieren combustible de alto octanaje, diésel, etc.) tienden a tener las válvulas y las cabezas de los pistones con un movimiento tal que podrían entrar en contacto si la leva deja de abrir y cerrar las válvulas. Cuando una cabeza de pistón choca con una válvula, se arruinan la cabeza, la válvula y potencialmente otros cilindros si los trozos de la válvula destrozada viajan a través del sistema de admisión de aire a los otros cilindros.
Ventajas de la correa dentada frente a la cadena de distribución
Todo dentro del motor de su vehículo funciona con precisión para producir un funcionamiento suave y funcional. Para garantizar esta sincronización específica, la cadena o correa de distribución trabaja con el árbol de levas y el cigüeñal para mantener el movimiento de las válvulas y los pistones trabajando en perfecta sincronía. Aunque la correa de distribución y la cadena se utilizan para producir la misma acción, hay una pequeña diferencia entre ambas.
El árbol de levas del motor controla las válvulas para que entren y salgan el combustible y el aire. Al mismo tiempo, el cigüeñal mueve los pistones hacia arriba y hacia abajo. Esto se llama sincronización mecánica y la sincronización de estas funciones es imperativa. Si la sincronización mecánica es incorrecta, pueden producirse daños en las válvulas, los pistones, el motor u otros componentes. El propósito de la correa o cadena de distribución es asegurar la armonización manteniendo cada giro a la velocidad precisa.
La cadena de distribución funciona de la misma manera que la correa de distribución. La diferencia entre ambas es simplemente el material y la ubicación. Una está construida de metal y la otra, de goma reforzada. Aunque las cadenas de distribución se utilizaron primero, las correas se introdujeron en los vehículos en la década de 1960. Las correas son más silenciosas y, debido a su material, menos costosas de producir. Las cadenas de distribución están alojadas dentro del motor y reciben la lubricación del aceite del motor y pueden durar mucho tiempo, mientras que las correas de distribución están situadas fuera del motor y tienden a secarse y agrietarse. Sin embargo, en los últimos años, más fabricantes de vehículos han vuelto a integrar las cadenas de distribución en algunos vehículos con grandes mejoras como la reducción del ruido y de las vibraciones, diferente a la correa de distribución no todas las bombas de agua son accionadas por la cadena de distribución. Compruebe el manual del propietario para determinar qué tipo de operación de sincronización utiliza su vehículo, ya que pueden variar de un año a otro y por un fabricante de automóviles.