Lohner-porsche
Cómo ahorran dinero los coches híbridos Aunque su popularidad ha aumentado en los últimos años, la historia de los coches híbridos se extiende durante más de un siglo. El Prius de Toyota tiene su lugar en la cultura popular, pero quizá le sorprenda saber desde cuándo los inventores han estado explorando las posibilidades de los vehículos híbridos.
Los inventores ya pensaron en alimentar los coches con electricidad en 1893, cuando Robert Anderson construyó el primer vehículo eléctrico. A lo largo de los años, otros inventores se basaron en esta idea, mejorando la capacidad de las baterías. Sin embargo, los coches no podían viajar muy rápido ni muy lejos. A finales del siglo XIX, ya se utilizaban taxis eléctricos en Londres.
Se dice que el Lohner-Porsche, estrella del Salón del Automóvil de París de 1900, es el primer coche híbrido. Fue desarrollado por Jacob Lohner, constructor de autocares, y Ferdinand Porsche, ingeniero, y su inspiración fue reducir la contaminación de los vehículos de gasolina. El diseño inicial era para un vehículo totalmente eléctrico, pero posteriormente se adaptó como el primer híbrido para resolver los problemas de capacidad de las baterías.
Híbrido paralelo
Esto dice mucho de la innovadora construcción de la carrocería de aluminio del motor central, que proporciona resistencia y reduce la masa, y del motor V6 con la diabólica e inteligente tecnología VTEC. Todos los ingredientes necesarios para una conducción emocionante. Y gracias a la puesta a punto de Ayrton Senna, se convirtió en uno de los deportivos más gratificantes, que se sentía tan feliz yendo al supermercado como dando una vuelta rápida al circuito de Silverstone.
Mientras otros fabricantes de coches se aferraban a fórmulas probadas, nuestros ingenieros aplicaron los conocimientos de la F1 a un sistema de propulsión híbrido. Esto significa que los conductores más entusiastas pueden tener su pastel y comérselo, como descubrió Guy Martin, el demonio de la velocidad más conocido de Gran Bretaña, al analizar el NSX para el Sunday Times.
“Si realmente quisieras”, dijo Martin sobre la conducción en un circuito de carreras, “podrías conducir el NSX con tanta fuerza que se saldría de la línea, la parte trasera se saldría, y no necesitarías hacer nada para corregirlo: los sistemas lo solucionan todo. El coche se reía de mí. Después de un par de días, me costaba pensar en algo que hubiera conducido mejor que esto”.
Toyota híbrido antiguo
Para muchos, el coche híbrido puede parecer una maravilla del siglo XXI. Una forma nueva y más limpia de conducir que nuestros antepasados centrados en la gasolina no conocían, pero en realidad, los coches híbridos -y los totalmente eléctricos- existen desde hace mucho más tiempo de lo que mucha gente podría pensar.
Los inicios del automóvil se remontan a mediados del siglo XVII, cuando un sacerdote jesuita flamenco llamado Ferdinand Verbiest elaboró los planos del primer “coche” de vapor de la historia en honor al emperador chino Khang Hsi. Como resultado, el coche de vapor se convirtió en el “carruaje a motor” más popular para los europeos ricos hasta que a mediados del siglo XIX un inventor escocés presentó el primer coche eléctrico de la historia.
Los coches eléctricos se convirtieron en el nuevo medio de transporte automovilístico de moda durante el resto del siglo XIX, lo que llevó al estreno del Lohner-Porsche Elektromobil en 1900, creado por la leyenda del automóvil Ferdinand Porsche. Los coches eléctricos y los protohíbridos disfrutaron de una racha relativamente buena durante los diez años siguientes, hasta que el tristemente célebre Henry Ford inventó su cadena de montaje, que abarató y racionalizó los antes ruidosos y olorosos motores de gasolina. Después de eso, pasaron casi 80 años antes de que el coche híbrido volviera a ser un elemento básico de la automoción.
Cuándo se inventaron los coches híbridos
La historia comienza en Escocia en 1839, donde Robert Anderson afirma haber construido el primer vehículo eléctrico del mundo en su taller de Aberdeen. Sin embargo, varios inventores discuten esta afirmación. Un científico húngaro llamado Anyos Jedlik afirma haber fabricado un vehículo eléctrico a pequeña escala en 1828, mientras que en 1935 un profesor Stratingh desarrolló otro prototipo eléctrico en Holanda.
La tecnología de la época limitaba mucho la autonomía y la velocidad de cualquier modelo eléctrico, un problema que Sir David Salomon encontró en 1870 con el desarrollo de su prototipo eléctrico, que utilizaba un motor eléctrico ligero pero baterías de almacenamiento muy pesadas. Por tanto, la velocidad y la autonomía eran escasas.
En 1886, el mismo año en que Karl Benz presentó su Motorwagen al mundo, se puso en marcha una producción a pequeña escala de un taxi eléctrico en Londres. El taxi no se utilizó mucho, pero la idea influyó para que Immisch & Company produjera un carruaje eléctrico de cuatro asientos y 1 bhp para el sultán del Imperio Otomano en 1888.