Tecnología de asistencia
Las personas con discapacidades físicas se esfuerzan cada día por realizar algunas tareas que al resto del mundo le resultan fáciles y que no requieren, para ellos, ningún tipo de reflexión. Las tecnologías de asistencia son aquellos arreglos y dispositivos que pretenden hacer la vida más fácil a esas personas, eliminando barreras y potenciando sus capacidades físicas y mentales. Mejoran en gran medida su calidad de vida, su optimismo y su estado de ánimo.
La tecnología avanza muy rápido y cada día se crean nuevos dispositivos, en su mayoría electrónicos y alimentados por motores y baterías eficientes. Esto está haciendo posible que las personas con discapacidades físicas reduzcan su dependencia de los demás. Los dispositivos de tecnología de asistencia que ayer eran inexistentes o prohibitivamente caros o torpes, son ahora asequibles, eficientes y adecuados a las múltiples necesidades de estas personas.
Además, el uso de dispositivos de control ambiental es fácil hoy en día para las personas con discapacidades físicas si pueden utilizar algún método de entrada alternativo, de modo que puedan controlar a distancia aparatos electrónicos en casa como luces, calefactores, aire acondicionado o, por ejemplo, puertas controladas electrónicamente.
Necesidades de apoyo de una persona con discapacidad física
En todo el mundo hay una falta de acceso a los productos de apoyo a los niños con discapacidades, como ayudas auditivas, de movilidad o cognitivas. Estos productos, también conocidos como tecnología de asistencia, son cruciales para ayudar a los niños a participar en la sociedad.
Los niños con discapacidad son uno de los grupos más marginados de la sociedad, que se enfrentan a diario a una discriminación que les impide disfrutar de sus derechos y participar en igualdad de condiciones con el resto de la sociedad.
En todo el mundo, hay una falta de acceso a productos que ayuden a los niños con discapacidad, como audífonos, ayudas a la movilidad (por ejemplo, sillas de ruedas o muletas) o ayudas cognitivas que ayuden a las personas con problemas de memoria, atención u otros problemas intelectuales. En la actualidad, sólo 1 de cada 10 personas necesitadas tiene acceso a productos de asistencia.
Los productos de asistencia e inclusión tienen un impacto directo en el bienestar de los niños con discapacidad. La tecnología de asistencia apoya su inclusión en la sociedad, aumentando así las oportunidades de educación y empleo. Por ejemplo, un uso adecuado de los audífonos lleva a los niños pequeños a mejorar sus habilidades lingüísticas. O una silla de ruedas adecuada puede aumentar las posibilidades de participar en la escuela.
Equipos médicos para discapacitados
La tecnología asistencial es la que utilizan las personas con discapacidad para realizar funciones que de otro modo serían difíciles o imposibles. La tecnología asistencial puede incluir dispositivos de movilidad como andadores y sillas de ruedas, así como hardware, software y periféricos que ayudan a las personas con discapacidad a acceder a los ordenadores u otras tecnologías de la información. Por ejemplo, las personas con una función limitada de las manos pueden utilizar un teclado con teclas grandes o un ratón especial para manejar un ordenador, las personas ciegas pueden utilizar un software que lee el texto de la pantalla con una voz generada por el ordenador, las personas con baja visión pueden utilizar un software que amplía el contenido de la pantalla, las personas sordas pueden utilizar un TTY (teléfono de texto) o las personas con problemas de habla pueden utilizar un dispositivo que habla en voz alta mientras introducen el texto a través de un teclado.
Hoy en día existe una gran variedad de tecnologías de apoyo, que permiten a casi todas las personas acceder a las tecnologías de la información (TI). Sin embargo, el hecho de que una persona disponga de una tecnología de asistencia adecuada no es garantía de que tenga acceso. La accesibilidad de las TI depende del diseño accesible. Los productos informáticos deben diseñarse y crearse de forma que todos los usuarios puedan acceder a ellos, incluidos los que utilizan tecnologías de apoyo.
Ayudas tecnicas para personas con discapacidad motora online
Los dispositivos conectados de forma inteligente y la Internet de los objetos crean oportunidades para que los seres humanos se relacionen con su entorno, algo que antes se consideraba imposible. En el caso de las personas con discapacidad, les ofrece la posibilidad de engancharse a su entorno y desarrollar nuevas formas de interactuar con el mundo.
El año pasado se pusieron de manifiesto las disparidades tecnológicas dentro de los distintos grupos sociales, en particular el acceso a la atención sanitaria de las poblaciones minoritarias y las personas de color. También puso de manifiesto cómo las personas con discapacidades carecen de la tecnología adecuada para relacionarse con su entorno. Según la Organización Mundial de la Salud, alrededor del 15% de la población mundial tiene al menos una forma de discapacidad. Esto equivale a unos mil millones de personas en todo el mundo.
Por ello, ha aumentado la creación de tecnología de asistencia. La Asociación de la Industria de la Tecnología Asistencial clasifica la tecnología asistencial (TA) como cualquier artículo o pieza de hardware, software o sistema de productos que puede aumentar, mantener o mejorar las capacidades funcionales de las personas con discapacidad. Las TA pueden ser de tan baja tecnología como un fieltro difuso sobre una superficie o de tan alta tecnología como la electrónica de propósito especial. Los dispositivos de TA ayudan a las personas que tienen dificultades para hablar, teclear, escribir, ver, oír, aprender, caminar, etc.