Historia con palabras de acción
“La educación física es el estudio, la práctica y la apreciación del arte y la ciencia del movimiento humano” (Harrison, Blakemore y Buck, p. 15). Aunque el movimiento es innato y esencial para el crecimiento y el desarrollo de un individuo, el papel de la educación física es proporcionar actividades de instrucción que no sólo promuevan el desarrollo de habilidades y la competencia, sino que también mejoren la salud general del individuo. La educación física no sólo cumple un papel único en la educación, sino que también es una parte integral del proceso de escolarización.
Desde finales de 1700 hasta mediados de 1800, tres naciones -Alemania, Suecia e Inglaterra- influyeron en el desarrollo temprano de la educación física en Estados Unidos. Los inmigrantes alemanes introdujeron las Sociedades Turner, que defendían un sistema de entrenamiento gimnástico que utilizaba aparatos pesados (por ejemplo, caballo lateral, barras paralelas y horizontales) en la búsqueda de la forma física. Por el contrario, el sistema sueco de ejercicio promovía la salud mediante la realización de una serie de patrones de movimiento prescritos con aparatos ligeros (por ejemplo, varillas, cuerdas de escalada). Los ingleses trajeron a América los deportes y los juegos con un sistema que hacía hincapié en el desarrollo moral a través de la participación en actividades físicas. La influencia de estas tres naciones sentó las bases del deporte y la educación física en América.
Ia educación
La educación física, a menudo abreviada como Phys Ed. o P.E., es una asignatura que se imparte en las escuelas de todo el mundo. Suele impartirse durante la educación primaria y secundaria, y fomenta el aprendizaje psicomotor utilizando un entorno de juego y exploración del movimiento para promover la salud y la forma física[1]. Entre las actividades de la educación física se encuentran el fútbol, el netball, el hockey, el rounders, el cricket, el four square, las carreras y otros numerosos juegos infantiles. La educación física también enseña la nutrición, los hábitos saludables y la individualidad de las necesidades[2].
Es fundamental que los educadores físicos fomenten y fortalezcan las habilidades motrices en desarrollo y proporcionen a los niños y adolescentes un conjunto de habilidades básicas que construyan su repertorio de movimientos, lo que permite a los estudiantes participar en diversas formas de juegos, deportes y otras actividades físicas a lo largo de su vida[5].
Estos objetivos pueden alcanzarse de diversas maneras. Las directrices nacionales, estatales y locales suelen dictar las normas que deben enseñarse en materia de educación física. Estas normas determinan los contenidos que se imparten, las cualificaciones que deben cumplir los educadores y los libros de texto y materiales que deben utilizarse. Estas normas incluyen la enseñanza de la educación deportiva, o el uso de los deportes como ejercicio; la educación física, relacionada con la salud y el estado físico general; y la educación del movimiento, que trata del movimiento en un contexto no deportivo[5].
Historias en movimiento
La historia de la educación física se remonta a la antigua Grecia, donde la competición y la intensidad eran algo natural. En esta época, la educación física era importante porque era una necesidad para entrenar tanto a los soldados como a los atletas griegos. En el caso de los niños, la educación física y el entrenamiento comenzaban cuando tenían unos siete años, con el objetivo de que acabaran siendo muy hábiles en actividades como el boxeo, las carreras de carros, etc. Para ello, debían comprender su cuerpo y lo que implicaba la actividad física, por lo que la educación física desempeñaba un papel importante en la progresión de la sociedad griega.
A mediados del siglo XIX, la educación física llegaría a Estados Unidos. El razonamiento era similar al que utilizaban los griegos, que era tanto educar como entrenar a los soldados para una eventual batalla. Sin embargo, con el paso del tiempo, la educación física se convertiría en algo mucho más monumental. Las escuelas de todo el país empezarían a tomarse más en serio los temas relacionados con la salud, tanto en el patio como en el aula, y se prestaría más atención a los cursos orientados al desarrollo físico.
Departamento de Educación de Iowa
Todos los padres, cuidadores, profesores y profesionales de los primeros años de vida comprenden la importancia de desarrollar la lectoescritura y la aritmética de los niños pequeños, pero lo que a veces se pasa por alto es la importancia de la actividad física y el desarrollo temprano de sus habilidades de movimiento fundamentales. Sabemos que es fundamental introducir la lectura, la escritura y los números lo antes posible en la vida de los niños, pero ¿les damos las mismas oportunidades cuando se trata de su ABC físico (agilidad, equilibrio y coordinación)?
Hay muchas pruebas de organismos como el National Institute for Health and Care Excellence (NICE) y el Youth Sport Trust que recomiendan que los niños pequeños sean físicamente activos y empiecen a desarrollar sus habilidades de movimiento fundamentales a la edad más temprana posible. El modelo de desarrollo del deportista a largo plazo (LTAD) del prestigioso científico del deporte Istvan Balyi sugiere que, hasta los ocho o nueve años, los niños deben experimentar una serie de habilidades y movimientos en lugar de actividades específicas de un deporte. De este modo, se garantiza que los niños desarrollen una “base amplia” de habilidades, lo que les ayuda a prepararse para un estilo de vida activo en sus años posteriores.