Los coches son malos
Durante años, los conductores que utilizaban su tarjeta llave NFC de Tesla para desbloquear sus coches tenían que colocar la tarjeta en la consola central para empezar a conducir. Tras la actualización, de la que se informó aquí el pasado mes de agosto, los conductores podían manejar sus coches inmediatamente después de desbloquearlos con la tarjeta. La tarjeta NFC es uno de los tres medios para desbloquear un Tesla; un llavero y una aplicación telefónica son los otros dos.
Martin Herfurt, un investigador de seguridad de Austria, no tardó en notar algo extraño en la nueva función: No sólo permitía que el coche se pusiera en marcha automáticamente a los 130 segundos de ser desbloqueado con la tarjeta NFC, sino que también ponía al coche en condiciones de aceptar llaves completamente nuevas, sin necesidad de autenticación y sin que la pantalla del coche lo indicara.
“La autorización dada en el intervalo de 130 segundos es demasiado general… [es] no sólo para conducir”, dijo Herfurt en una entrevista en línea. “Este temporizador ha sido introducido por Tesla… para hacer más cómodo el uso de la tarjeta NFC como medio principal de utilizar el coche. Lo que debería ocurrir es que el coche pueda arrancarse y conducirse sin que el usuario tenga que utilizar la tarjeta de acceso una segunda vez. El problema: dentro del periodo de 130 segundos, no sólo se autoriza la conducción del coche, sino también el [registro] de una nueva llave”.
Cómo reducir los coches
El desarrollo de las carreteras a lo largo del siglo XX se basó principalmente en la premisa de que una mayor infraestructura alivia el tráfico. Pero la evidencia demuestra que la construcción de carreteras, en lugar de reducir la congestión, en realidad aumenta el tráfico. Cuando se reduce el tiempo de viaje en coche y se aumenta la comodidad, junto con el atractivo del vehículo privado como indicador continuo de riqueza y posición, la gente se inclina a hacer más viajes en coche. Un reciente documento de trabajo elaborado por investigadores de la Universidad de Barcelona, con datos de 545 ciudades europeas entre 1985 y 2005, confirma que los esfuerzos de ampliación de la capacidad a lo largo de dos décadas provocaron más tráfico de vehículos, no menos, y la congestión no se alivió.
Un efecto inverso a la generación de tráfico es el fenómeno de la “evaporación del tráfico”: el tráfico que desaparece cuando el espacio vial se reasigna de los vehículos privados a modos de transporte más sostenibles como la marcha, la bicicleta y el transporte público. Aunque la evaporación del tráfico está bien documentada desde hace más de 20 años, la mayoría de los responsables de la toma de decisiones y de la opinión pública siguen pensando que la reducción de los carriles para coches empeorará el tráfico.
¿Deben prohibirse los coches en el centro de las ciudades?
Chevy acaba de presentar su nueva berlina Malibu en el Salón del Automóvil de Shanghai (véase la foto de abajo). Como señaló recientemente Jim Motavalli de BNET, este es el nuevo “coche del mundo” de General Motors (GM), un vehículo que pretende atraer a… bueno, a todo el mundo, ya sea que habiten en Manhattan o en Mumbai. El problema es que esta berlina familiar puede no resultar atractiva para las familias.
Puede que sigamos llamándolos “coches familiares”, pero, como señalé hace unos años, las familias de hoy en día tienen poco uso del clásico sedán de cuatro puertas de la tradición americana. El Malibú tiene su lugar -el gurú de diseño de GM, Bryan Nesbitt, dice que se trata de “estilo y deportividad”-, pero no es el típico garaje familiar. De hecho, no hay ningún “coche familiar” clásico que tenga mucho sentido para la moderna prole americana. He aquí la razón::
¿Recuperará alguna vez el gran sedán americano su antigua gloria como vehículo favorito de las familias? No hay ninguna posibilidad. De hecho, la forma en que GM presenta el nuevo Malibu demuestra mi punto de vista. A menos que seas una familia de dos, el cuatro puertas ya no es lo tuyo.
El futuro sin coches
Seguir demasiado de cerca a otro vehículo, o ir a rebufo, es una de las causas más comunes de accidentes de coche en Virginia y en todo el país. Los accidentes por detrás suelen provocar lesiones graves, incluido el latigazo cervical, incluso cuando se producen a baja velocidad. Por esta razón, los conductores deben mantener siempre una distancia segura entre sus coches y los vehículos que les preceden en el tráfico.
Como conductor, puede preguntarse qué constituye una “distancia de seguridad”. Un lugar para buscar una respuesta es el Va. Code § 46.2-816. La ley prohíbe a los conductores seguir a otro vehículo “más de cerca de lo que es razonable y prudente, teniendo en cuenta la velocidad de ambos vehículos y el tráfico y las condiciones de la carretera en ese momento”. El término “razonable y prudente” es vago y está sujeto a debate. Sin embargo, la ley indica claramente que la velocidad, el tráfico y las condiciones de la carretera son factores que el conductor debe tener en cuenta.
Muchos conductores siguen la “regla de los tres segundos”. En otras palabras, usted debe mantener tres segundos de espacio entre su coche y el coche delante de usted para mantener una distancia de seguimiento segura.