Coches manuales
Ver todos los consejos de motorCoches manuales o automáticos: ¿cuál es mejor? Repasamos los pros y los contras de tener un coche con cambio automático, o uno en el que tengas que cambiar tú mismo las marchas.23 mar 2021Manual o automático: es un debate que viene de lejos entre la fraternidad de los petrolheads, así que intentamos zanjar la discusión eligiendo un ganador.
En sentido estricto, y hablando a grandes rasgos, un coche manual tendrá un pedal de embrague, mientras que un coche automático no. Por lo tanto, en el espacio para los pies del conductor de un coche manual habrá tres pedales, y en cualquier otro vehículo sólo habrá dos. Podríamos decir que un manual es un coche en el que uno mismo cambia de marcha, pero en los últimos años ha habido una tendencia a las cajas de cambios automáticas con levas en los coches de alto rendimiento, en las que el conductor puede elegir cuándo cambiar de marcha en la transmisión, pero sigue sin haber un pedal de embrague en el espacio para los pies.
Tradicionalmente, las cajas automáticas contaban con un convertidor de par como método para transferir la potencia del motor a la caja de cambios y a las ruedas motrices. A menudo se les conocía como “cajas de cambios” de manera informal y tenían un tono distintivo y sordo en los cambios de marcha. Sin embargo, en los últimos años, la llegada de la caja de cambios automática de doble embrague ha dado lugar a una derivación cada vez más popular de la caja de cambios automática, mientras que la transmisión variable continua (CVT) se utiliza en muchos vehículos de orientación ecológica por su eficiencia.
Coche con caja de cambios manual
Hay varios tipos de cajas de cambio automáticas, pero en pocas palabras, significan que el coche selecciona la marcha que se adapta a su velocidad, por lo que el conductor no tiene que hacerlo. A diferencia de un coche manual, no se necesita un pedal de embrague para cambiar de marcha.
Al no haber embrague, a mucha gente le gustan los coches automáticos por su comodidad y por la suavidad de conducción que proporcionan. Incluso si has conducido un coche manual durante toda tu vida, probablemente podrías cogerle el tranquillo a un coche automático muy rápidamente, incluso en pocos minutos. Puede que sólo se sienta un poco extraño durante un tiempo.
Ya sea para evitar el trabajo constante del embrague en el tráfico de parada y arranque, o para mantener la marcha correcta en una rotonda, una transmisión automática simplemente significa que puedes centrar tu atención en otros aspectos de la conducción y en mantener la seguridad.
Cuando cambias de marcha, quitas una mano del volante. En un cambio automático puedes mantener las dos manos en el volante, lo que significa que tienes más control sobre tu coche, lo que es especialmente importante cuando tienes que reaccionar rápidamente.
Pero esto está cambiando. Auto Express ha descubierto que algunos de los últimos modelos automáticos son más eficientes en cuanto a consumo de combustible que los coches manuales, ya que cambian de marcha con más suavidad y en un punto mejor de la gama de revoluciones.
Explicar el funcionamiento del cambio automático
Hay dos tipos de automovilistas en este mundo: los que les gusta cambiar de marcha por sí mismos, y los otros que prefieren que el coche lo haga por ellos. El debate sobre cuál es mejor entre la transmisión manual (MT) y la automática (AT) es antiguo; incluso puede considerarse una guerra entre los aficionados de cada tipo, y nosotros, los periodistas del motor, siempre estamos atrapados en el fuego cruzado.
No podría contar las veces que mis amigos me han preguntado cuál es mejor entre los dos. Algunos de ellos eran conductores noveles que querían comprar un coche nuevo, mientras que la mayoría eran conductores veteranos que (creo) sólo querían suscitar algún debate. A menudo me río y digo “lo que prefieras, de todas formas es tu coche”.
Ahora bien, antes de zanjar esta cuestión de una vez por todas, voy a hacer una revelación completa para que sepas cuál es mi postura: soy un fanático de la comodidad y la eficiencia, es decir, me encanta hacer las cosas con menos esfuerzo y mejores resultados.
Además, cuando digo manual, me refiero a los coches que tienen pedales de embrague, mientras que la transmisión automática abarca todo tipo que no tiene el tercer pedal, como CVT, DCT, convertidores de par convencionales, y la transmisión automática-manual. Para conocer la distinción técnica entre los tipos de transmisión automática, consulta esta guía.
Sistema de transmisión
La diferencia esencial entre ambos es que las transmisiones manuales dan más control al conductor. En cambio, una transmisión automática proporciona más comodidad y facilidad. Pero hay más cosas, por lo que merece la pena profundizar un poco más.
¿Cuál es la ventaja de conducir un coche manual? Muchos conductores que lo prefieren te dirán que simplemente es más divertido conducir y que tienes más control sobre las marchas. Aunque esto puede ser cierto en general, pero en el tráfico pesado de paradas y arranques, una transmisión manual puede ser un verdadero fastidio. Los coches manuales también van más rápido que los automáticos. Esto puede ser divertido, seguro, pero también puede llevar a más multas y accidentes.
Pero fácil de arreglar no significa fácil de aprender. Una de las desventajas de conducir un manual es la curva de aprendizaje. Los nuevos conductores que están aprendiendo con un manual son susceptibles de calarse y retroceder, lo que puede ser peligroso. Los nuevos conductores no tienen que preocuparse por estos sucesos cuando conducen un automático.
Otra ventaja de conducir un coche manual frente a uno automático podría ser el ahorro de combustible. Tradicionalmente, los coches manuales obtienen un mayor rendimiento de la gasolina que los automáticos. Sin embargo, esto no siempre es cierto hoy en día. La mayoría de los coches automáticos construidos a partir de 2018 obtienen un kilometraje igual (o incluso mejor) que un manual del mismo modelo.