Ventajas e inconvenientes de los coches híbridos que se recargan solos
La batería de un automóvil es el alma de tu coche. Lo alimenta todo, desde el motor hasta los faros de tu vehículo, y es, por tanto, una parte esencial de tu coche. Sin embargo, ninguna batería de coche, por muy potente que sea, puede durar para siempre.
Todos los coches tienen un componente eléctrico llamado alternador. Normalmente, el alternador se encarga de convertir la energía mecánica producida por el cigüeñal del motor en energía eléctrica. Si hay algún elemento eléctrico como los faros, las luces interiores o el aire acondicionado activo mientras el coche está en marcha, el alternador les suministra la cantidad necesaria de energía eléctrica.
Sin embargo, incluso después de suministrar energía eléctrica a estas funciones, al alternador le queda un exceso de energía que se convierte de CA a CC y se reserva para la batería. Una batería de automóvil en buen estado se recarga utilizando esta energía. Como las células no producen energía, no tienen ningún otro mecanismo para cargarse. En pocas palabras, ninguna batería de coche, esté sana o muerta, puede cargarse sola. Siempre necesita una fuente de energía externa para cargarse.
Coches que se recargan solos
Llena el depósito de gasolina como en cualquier otro coche de gasolina convencional. Nuestro sistema híbrido de autocarga carga inteligentemente la batería eléctrica mientras conduces. No sólo en marcha, sino también cuando te detienes o reduces la velocidad, el sistema de frenado regenerativo recupera aún más energía.
Tanto los coches híbridos de carga automática como los eléctricos tienen una batería que se puede recargar, mientras que los motores estándar funcionan sólo con gasolina o gasóleo. La diferencia es que los híbridos con autocarga pueden funcionar tanto con combustible como con electricidad y algunos pueden alternar entre ambos fácilmente.
Analizando constantemente la velocidad del vehículo, las condiciones de la carretera, la potencia del motor y las indicaciones del conductor, selecciona la relación de transmisión óptima (más eficiente) para ese preciso momento. Cuando pasa ese momento, pasa sin problemas a la siguiente relación.
El modelo UX puede circular hasta 70 mph en modo EV y el NX hasta 40 mph. El sistema híbrido de autocarga supervisa de forma inteligente la batería y la mantiene cargada. Si conduces largas distancias o a mayor velocidad, el inteligente sistema híbrido cambiará de la fuente de energía de la batería al motor de gasolina.
Coche eléctrico autocargable
Sono Motors, una empresa alemana cuyos vehículos eléctricos se recargan solos, le está haciendo la competencia a Tesla en cuanto a pedidos anticipados en efectivo de su vehículo insignia y podría salir a bolsa pronto. Fundado en 2016, el vehículo insignia Sion de Sono Motor, con sede en Múnich, está revestido con células solares que le permiten autocargarse, añadiendo 112 kilómetros de autonomía generada por energía solar a su batería de 54 kWh cada semana.
Equipado también con una batería que puede cargarse sin conexión a la red eléctrica, el Sion de cinco plazas podrá recorrer 305 kilómetros con una sola carga -casi 190 millas- y su precio base previsto es de 25.500 euros (30.000 dólares). Aún en fase de prototipo, se espera que el Sion llegue a los mercados europeos en 2023, y cuenta con más de 13.000 pedidos anticipados que representan 278 millones de euros (331 millones de dólares) en ventas. Dado que el depósito medio por un Sion es de 3.000 euros, Sono habría recaudado unos 46 millones de dólares en efectivo con las reservas, lo que supone casi la mitad del efectivo generado por Tesla.
Aunque la producción anual prevista de 40.000 vehículos habría convertido a Sono en uno de los cinco principales fabricantes de vehículos eléctricos en 2020, Schmidt considera que el grupo sólo alcanzará una cuota de mercado mínima debido a la amenaza que suponen los fabricantes de equipos originales. “Es probable que sigan de cerca el comportamiento de Sono en el mercado y, si tiene un éxito relativo, es probable que sus competidores les echen del mercado”, afirma Schmidt. “Otros fabricantes de equipos originales sólo les dejarán volar hasta cierto punto antes de barrerles del cielo, cosa que no hicieron con Tesla”. Pero eso no significa que la empresa no tenga potencial. Una vía rentable que podría tomar, según Schmidt, es conceder licencias de sus conocimientos sobre energía solar a los gigantes del automóvil. Aunque esto podría acabar con su negocio automovilístico, podría convertir a Sono en un proveedor rentable para la industria.
Coches híbridos que se recargan solos
Ahora, Brian McCarthy, de la empresa estadounidense EC Power Group, y sus colegas han ideado un diseño que se calienta de forma segura, de modo que un coche eléctrico podría cargarse lo suficiente en sólo 11 minutos para recorrer unos 320 kilómetros (200 millas), algo que con la tecnología de carga rápida actual llevaría unos 45 minutos.Publicidad
En la carga rápida, los cátodos y ánodos (los electrodos positivo y negativo de la batería) suelen ser más finos o menos densos, ya que es más fácil empujar los iones de litio a través de una distancia más corta durante la carga, pero esto limita la capacidad de la batería.
En las pruebas, los investigadores calentaron y cargaron una batería de 265 vatios-hora hasta el 70% en 11 minutos a 65 °C (149 °F), y demostraron que podía aceptar el equivalente a unos 320 kilómetros de autonomía -para una versión de mayor capacidad de la batería adecuada para un coche- durante más de 2900 cargas.
“Si se pudieran fabricar baterías de carga más rápida que permitieran recorrer largas distancias en un tiempo comparable al de una batería gigante, los fabricantes de automóviles podrían fabricar tres o dos baterías con la misma cantidad de materiales”, explica. “Así se introducen antes en el sistema más vehículos eléctricos”.