Comparación de coches eléctricos
Antes de emprender nuestro viaje por el Medio Oeste, éramos conscientes de las numerosas ventajas que podían aportar los vehículos eléctricos (VE): son cada vez más respetuosos con el medio ambiente que sus homólogos que consumen mucha gasolina, la industria en expansión crea muchos puestos de trabajo y la ausencia de emisiones del tubo de escape puede aportar importantes beneficios para la salud de las comunidades más vulnerables. Tras diez días al volante y numerosas conversaciones con propietarios, defensores y fabricantes de vehículos eléctricos, salimos del viaje abrumados por las innumerables ventajas y beneficios adicionales de conducir un vehículo eléctrico. Permítanos explicarlo:
Antes de profundizar en ello, ¿qué es exactamente un vehículo eléctrico y cómo funciona? Un vehículo eléctrico es un coche que funciona con electricidad, y esta categoría es más amplia de lo que se piensa. Incluye vehículos eléctricos híbridos enchufables, híbridos y de pila de combustible, pero este blog se va a centrar específicamente en los vehículos eléctricos de batería, a veces llamados BEV. En estos vehículos eléctricos no hay emisiones de gases de escape, ya que la electricidad de la batería alimenta un motor eléctrico que hace girar las ruedas y hace avanzar el coche.
Coches eléctricos con autonomía en el mundo real
En la Edad de Oro del Automóvil en Estados Unidos (alrededor de 1967, según mis cálculos) los números mágicos de los que todo el mundo hablaba eran las pulgadas cúbicas y los caballos de potencia. En el mundo actual de los coches eléctricos, la métrica más importante es la eficiencia. Un vehículo eléctrico eficiente puede llegar más lejos con una cantidad determinada de electricidad, lo que puede traducirse en baterías más pequeñas y menos costosas, o en una mayor autonomía entre sesiones de carga.
La razón por la que la eficiencia es tan importante es que la gasolina contiene tanta energía en cada galón que poco importa si una parte (o incluso una gran parte) se desperdicia. En comparación, incluso las mejores baterías de los coches eléctricos actuales tienen una densidad energética mucho menor. Míralo de esta manera. La batería de 24 kWh de un Nissan LEAF de primera generación tenía la misma cantidad de energía que un galón de gasolina. El LEAF tenía que ser más eficiente que un coche de gasolina similar si quería recorrer una distancia significativa.
Hay varias formas de medir la eficiencia, pero para los conductores de Estados Unidos, el estándar ha pasado a ser cuántos kilovatios-hora de electricidad se necesitan para recorrer 100 millas. Cars.com ha realizado recientemente una encuesta sobre los coches eléctricos más eficientes que se pueden comprar en EE.UU. basándose en esa métrica, y los resultados aparecen a continuación. Si tu vehículo eléctrico favorito no está en la lista, es porque no ha pasado el corte.
Los mejores coches eléctricos
Los vehículos eléctricos reducen las emisiones de gases de efecto invernadero y pueden reducir significativamente sus costes de combustible. Hay dos tipos de vehículos eléctricos en el mercado: los híbridos eléctricos enchufables y los de batería, y cada uno tiene sus ventajas. En esta página los describimos y te damos la información que necesitas para decidir cuál es el mejor para ti.
Los PHEV son híbridos que tienen baterías de gran capacidad que pueden recargarse enchufándolas. Los PHEV no tienen que estar enchufados, pero serán más eficientes en cuanto al consumo de combustible y tendrán una mayor autonomía si lo están.
En los PHEV de serie, un motor de combustión interna genera únicamente electricidad. Un motor eléctrico impulsa el vehículo. Los PHEV en serie pueden funcionar en modo sólo eléctrico hasta que sea necesario recargar la batería. El motor generará entonces la electricidad necesaria para alimentar el motor eléctrico. Cuando funcionan en modo sólo eléctrico, los PHEV de serie no producen emisiones de gases de escape.
En los PHEV mixtos, un motor de combustión interna y un motor eléctrico están conectados a las ruedas, y ambos impulsan el vehículo en la mayoría de las condiciones. El PHEV puede funcionar en modo sólo eléctrico a bajas velocidades.
La EPA califica los coches eléctricos
Los coches eléctricos han sido aclamados como una nueva raza de vehículos que podría superar a los de gasolina en cuanto a seguridad, costes de funcionamiento, rendimiento y diseño. Sin embargo, últimamente se ha prestado más atención a los vehículos eléctricos, y algunos se preguntan si son más eficientes que los vehículos con motor de combustión interna (ICE), dado que utilizan energía procedente del carbón. El debate también ha suscitado opiniones sobre las emisiones creadas durante el proceso de fabricación de las baterías de los VE.
Los coches eléctricos se cargan a través de la red eléctrica local y, aunque las centrales eléctricas de carbón no están libres de emisiones, un estudio de BloombergNEF revela que las emisiones de dióxido de carbono de los vehículos a batería fueron un 40% menores que las de los motores de combustión interna el año pasado. Este beneficio aumentará a medida que los generadores abandonen el carbón y obtengan más energía de los parques eólicos y solares, una transición que ya está en marcha en todo el mundo, casi en todas partes excepto en el sudeste asiático.
Según el informe Global EV Outlook 2019 de la Agencia Internacional de la Energía (AIE): Scaling up the transition to electric mobility[i], el aumento del transporte eléctrico en las carreteras del mundo ha anticipado una disminución prevista de las emisiones de CO2 equivalente hasta 2030. Los vehículos eléctricos emitieron en todo el mundo alrededor de 38 Mt de CO2-eq durante 2018, en comparación con las 78 Mt de CO2-eq que habría emitido una flota equivalente con motor de combustión interna durante el mismo periodo de tiempo. Según la AIE, la flota mundial de vehículos eléctricos consumió alrededor de 58 TWh de electricidad en 2018, y China representa alrededor del 80% de la demanda mundial de electricidad para los vehículos eléctricos.