Se vende una máquina de vapor
Una máquina de vapor es una máquina térmica que realiza trabajo mecánico utilizando el vapor como fluido de trabajo. La máquina de vapor utiliza la fuerza producida por la presión del vapor para empujar un pistón hacia adelante y hacia atrás dentro de un cilindro. Esta fuerza de empuje puede transformarse, mediante una biela y una manivela, en fuerza de rotación para realizar trabajo. El término “máquina de vapor” se aplica generalmente sólo a las máquinas recíprocas que acabamos de describir, no a la turbina de vapor. Las máquinas de vapor son motores de combustión externa,[1] en los que el fluido de trabajo está separado de los productos de la combustión. El ciclo termodinámico ideal utilizado para analizar este proceso se denomina ciclo Rankine. En el uso general, el término máquina de vapor puede referirse a plantas de vapor completas (incluyendo calderas, etc.), como las locomotoras de vapor de los ferrocarriles y las máquinas portátiles, o puede referirse a la maquinaria de pistón o turbina sola, como en la máquina de viga y la máquina de vapor estacionaria.
Aunque los dispositivos accionados por vapor se conocían ya en el siglo I d.C., con algunos otros usos registrados en el siglo XVI, en 1606 Jerónimo de Ayanz y Beaumont patentó su invención de la primera bomba de agua accionada por vapor para el drenaje de minas[2] Thomas Savery es considerado el inventor del primer dispositivo accionado por vapor utilizado comercialmente, una bomba de vapor que utilizaba la presión del vapor operando directamente sobre el agua. El primer motor comercialmente exitoso que podía transmitir potencia continua a una máquina fue desarrollado en 1712 por Thomas Newcomen. James Watt introdujo una mejora fundamental en 1764, al trasladar el vapor gastado a un recipiente separado para su condensación, lo que mejoró en gran medida la cantidad de trabajo obtenida por unidad de combustible consumido. En el siglo XIX, las máquinas de vapor fijas impulsaban las fábricas de la Revolución Industrial. Las máquinas de vapor sustituyeron a las velas de los barcos de vapor de paletas, y las locomotoras de vapor funcionaron en los ferrocarriles.
Inventor de la máquina de vapor
Una locomotora de vapor suele contar con un motor de vapor de varios cilindros relativamente pequeño que se engrana en las ruedas motrices. Duplicar la velocidad de un motor determinado duplica su potencia si todo lo demás permanece constante; alternativamente, se puede obtener la misma potencia con un motor más pequeño y ligero. Otra ventaja es que el par motor es más suave, debido al mayor número de golpes de fuerza por cada revolución de las ruedas motrices.
Las locomotoras de esta página se limitan a aquellas cuya característica más inusual era el motor de vapor. Otros diseños tenían características más radicales que sus motores de vapor, como las calderas de alta presión, y se encuentran en esa galería del Museo. Los ejemplos son:
Esta curiosa máquina se asemejaba a un motor cisterna del tipo 230, sin barras de acoplamiento. Los tanques de agua laterales están cortados por encima del camión bissel delantero para dejar espacio a los cilindros de una máquina de vapor de alta velocidad V12, que accionaba los dos primeros ejes mediante un engranaje reductor; la rueda más trasera no era accionada. La caldera y el sobrecalentador eran convencionales. Esta máquina “no dio satisfacción” en el banco de pruebas de Vitry y se planeó reconstruirla.
Máquina de vapor deutsch
Entre 1933 y 1977, la Compagnie Générale de Navigation sur le Lac Léman (CGN) equipó seis vapores de paletas con propulsión diesel-eléctrica para racionalizar su funcionamiento. En concreto, se pudo prescindir de los dos maquinistas. Las máquinas de vapor, que resultaban atractivas para los pasajeros, fueron desechadas, y la arquitectura clásica del barco, hasta entonces equilibrada, también se vio afectada por una modernización que no estaba de moda (ver imagen).
En 1996 aún funcionaban cuatro remeros diésel-eléctricos, pero todos los componentes de su accionamiento estaban ya fuera de toda posibilidad de reparación económica. SLM/DLM se propuso devolver a estos barcos de remos, antaño hermosos, su antiguo esplendor, incluyendo, por supuesto, una reconversión a vapor, que es lo que marca la diferencia en una embarcación de motor ordinaria. Una nueva caldera totalmente automática y, como novedad en los lagos suizos, una máquina de vapor con control remoto permitirían operar estos barcos de vapor de paletas sin miembros adicionales de la tripulación, asegurando así su funcionamiento económico.
La caldera, la máquina de vapor y el control remoto se probaron exhaustivamente antes de la entrega, y antes de su instalación en el “Montreux”, todo el sistema de vapor se montó en bancos de pruebas y se probó exhaustivamente, incluyendo un freno de resistencia al agua para las pruebas bajo carga. La especificación exigía una potencia nominal de 650 kW a 51 revoluciones. /min. que se superó fácilmente con 761 kW. Sin embargo, en vista de los nuevos rodamientos, la máquina no se sometió a mayores cargas en el banco de pruebas.
Máquina de vapor James Watt
Iniciado por la creciente necesidad de materias primas, el desarrollo de la energía de vapor desencadenó una reacción en cadena. Para bombear el agua de las minas, se construyeron máquinas de vapor cerca de las explotaciones mineras. Como estas máquinas de vapor funcionaban con carbón, la minería del carbón se volvió rentable, un sistema mutuamente beneficioso. La energía del vapor se convirtió en la fuente de energía de muchas máquinas y vehículos, lo que abarató y facilitó la producción de productos básicos en grandes cantidades. Esto, a su vez, aumentó la demanda de materias primas utilizadas para construir más máquinas que pudieran producir aún más productos básicos. Esta interdependencia se aceleró durante la Revolución Industrial, y permite comprender los factores clave que iniciaron el proceso social que hoy, a su vez, da lugar a la revolución del Antropoceno.
Solía pensar que las máquinas de vapor sólo se utilizaban en los trenes, así que me sorprendió conocer la importancia de esta máquina. Los humanos crearon algo muy poderoso a partir de algo tan simple como el vapor. La máquina de vapor es un buen ejemplo de cómo el esfuerzo constante de la humanidad por la innovación y el desarrollo ha cambiado el mundo. Abrió nuevas dimensiones de posibilidades.