Coches eléctricos y emisiones del calentamiento global
Los vehículos totalmente eléctricos, los vehículos eléctricos híbridos enchufables (PHEV) y los vehículos eléctricos híbridos (HEV) suelen producir menos emisiones del tubo de escape que los vehículos convencionales. Cuando se miden las emisiones del pozo a la rueda, la fuente de electricidad es importante: en el caso de los vehículos totalmente eléctricos y los PHEV, parte o toda la energía proporcionada por la batería procede de fuentes de electricidad externas. Existen emisiones asociadas a la mayor parte de la producción de electricidad en Estados Unidos.
Las emisiones de los vehículos pueden dividirse en dos categorías generales: los contaminantes atmosféricos, que contribuyen al smog, la niebla y los problemas de salud; y los gases de efecto invernadero (GEI), como el dióxido de carbono y el metano. Ambas categorías de emisiones pueden evaluarse de forma directa y sobre la base del pozo a la rueda.
Los vehículos convencionales con motor de combustión interna (ICE) producen emisiones directas a través del tubo de escape, así como a través de la evaporación del sistema de combustible del vehículo y durante el proceso de repostaje. Por el contrario, los vehículos totalmente eléctricos no producen emisiones directas. Los PHEV no producen emisiones por el tubo de escape cuando están en modo totalmente eléctrico, pero pueden producir emisiones por evaporación. Cuando utilizan el motor de combustión interna, los PHEV también producen emisiones del tubo de escape. Sin embargo, sus emisiones directas suelen ser inferiores a las de los vehículos convencionales comparables.
¿Son los coches eléctricos peores para el medio ambiente? Mito desmentido
Aunque los coches eléctricos no tienen emisiones en el tubo de escape, a diferencia de los vehículos equipados con un motor de combustión interna, siguen contaminando a través de la energía necesaria para producirlos, como cualquier otro producto, y con la electricidad utilizada para cargarlos si no es renovable.
Pero los detractores de los vehículos eléctricos han mantenido el mito de que esas fuentes de emisiones hacen que los coches eléctricos sean tan o más contaminantes que los de gasolina.
Un nuevo estudio del Consejo Internacional de Transporte Limpio (ICCT) lo desmiente con “una comparación global de las emisiones de gases de efecto invernadero durante el ciclo de vida de los turismos con motor de combustión y los eléctricos”.
El ICCT examinó todo el ciclo de vida, desde el abastecimiento de los materiales de la batería hasta la producción del vehículo, tanto de los BEV como de los ICE, y luego recopiló los datos de conducción en diferentes mercados para obtener una media de las emisiones del ciclo de vida del uso de los vehículos.
“Los resultados muestran que, incluso en el caso de los coches matriculados hoy en día, los vehículos eléctricos de batería (BEV) son, con diferencia, los que menos emisiones de gases de efecto invernadero tienen durante su ciclo de vida. Como se ilustra en la figura siguiente, las emisiones a lo largo de la vida útil de los BEV de tamaño medio matriculados hoy en día ya son inferiores a las de los coches de gasolina comparables en un 66%-69% en Europa, un 60%-68% en Estados Unidos, un 37%-45% en China y un 19%-34% en la India. Además, a medida que el mix eléctrico continúa descarbonizándose, la diferencia de emisiones en el ciclo de vida entre los BEV y los vehículos de gasolina aumenta sustancialmente si se consideran los coches de tamaño medio que se prevé matricular en 2030.”
EV vs Gas para profesores y niños
Todas estas preguntas son válidas; en este artículo desgranaremos las respuestas. Por supuesto, cuando hablamos de los niveles de contaminación de los coches eléctricos frente a los de gasolina, debemos tener en cuenta los procesos de fabricación utilizados para hacer ambos modelos.
También debemos pensar en la contaminación por eliminación de las baterías de los coches eléctricos y en las emisiones de por vida de los coches de gasolina frente a los eléctricos. También es importante tener en cuenta el impacto de los coches eléctricos frente a los de gasolina en el medio ambiente, incluidas las emisiones derivadas de la conducción, la fabricación y la eliminación.
Las baterías de los coches eléctricos se componen de varios materiales de tierras raras. La extracción, manipulación y eliminación de estos materiales puede contribuir a las emisiones de carbono y a la contaminación del aire y el agua. Y eso antes de considerar el coste humano de la minería conflictiva.
Además, a medida que los vehículos eléctricos se hagan más comunes y su fabricación se generalice, el reciclaje de las baterías será más eficiente, reduciendo la necesidad de nuevos materiales y la dependencia de la minería para producir nuevas baterías.
Las emisiones directas salen de un vehículo a través del tubo de escape, durante el proceso de repostaje y a través de la evaporación del sistema de combustible. Estas emisiones incluyen óxidos de nitrógeno, gases de efecto invernadero y otros contaminantes perjudiciales para la salud humana.
Desmontando el mito de que los coches eléctricos contaminan igual
Los vehículos eléctricos (VE) apoyan la transición de Minnesota para abandonar los combustibles fósiles y avanzar hacia fuentes de energía renovables más limpias. Los vehículos eléctricos suponen menos emisiones de gases de efecto invernadero y otros contaminantes atmosféricos, y un menor coste de propiedad del vehículo. También pueden apoyar el aumento de las energías renovables y la modernización de nuestra red eléctrica. Los vehículos eléctricos son divertidos de conducir y la tecnología ya está aquí.
Los vehículos eléctricos apoyan la transición a las energías renovables. Incluso cuando se cargan con electricidad de la red, los vehículos eléctricos producen sólo un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero que produciría un vehículo de gas, debido en gran parte a su alta eficiencia energética. La fabricación de vehículos eléctricos genera más emisiones que la de los vehículos con motor de combustión, debido al proceso de fabricación de las baterías. Pero las menores emisiones a lo largo de la vida de los vehículos eléctricos significan que contaminan mucho menos que los motores de combustión en general.
Como los vehículos eléctricos suelen cargarse por la noche, los propietarios pueden trabajar con su compañía eléctrica para aprovechar las tarifas por tiempo de uso que cobran a los consumidores menos por la electricidad cuando la demanda de energía es menor. Los vehículos eléctricos tienen el potencial de ayudar a equilibrar la demanda de energía con el momento del día en que se produce la energía más limpia. Además, muchos conductores de vehículos eléctricos se apuntan a programas comunitarios de energía solar u otras energías renovables, y otros incluso instalan energía solar en sus casas.